10 juin 1648 Les cosaques massacrent les juifs

Après la défaite des Polonais près de Korsun, les troupes cosaques et les bandes paysannes dirigées par leur chef Ganzha avancèrent contre la ville fortifiée de Nemirov, qui comptait 6 000 habitants juifs.

C'était une communauté très riche, et contenait de nombreux hommes éminents et érudits.

Les Juifs, qui étaient en possession de la forteresse, en avaient fermé les portes mais les chrétiens grecs de la ville, déguisés en uniformes polonais, pressèrent les Juifs de les rouvrir pour leurs amis.

Ils l'ont fait, seulement pour être impitoyablement massacrés par les Cosaques et les Russes, ceux qui échappaient à la mort immédiate subissant d'effroyables tortures.

Parmi les victimes figurait Jehiel Michael ben Eliezer, le cabaliste et le chef de la Yeshiva de Nemirov. Alors que la plupart des Juifs sont restés fidèles à leur foi.

Les cosaques déchaînés, dirigés par Bogdan Chmielnicki (la prononciation juive est Chelminitzki), massacrèrent 6000 Juifs à Nemirov, en Pologne.

La haine de Chmielnicki envers les Juifs a été enflammée depuis le moment où il a planifié une révolution contre le gouvernement polonais; un Juif a entendu et rapporté le complot, et Chmielnicki a été conduit en prison enchaîné et condamné à mort pour trahison.

Mais avant que le verdict ne puisse être exécuté, le roi de Pologne mourut. Chmielnicki s'est échappé et a conduit les cosaques à vaincre l'armée polonaise, attaquant et assassinant des Juifs à chaque occasion.

Des centaines de communautés juives ont été détruites par les hordes cosaques et environ 500 000 Juifs ont été assassinés.

Des élégies ("Kinot") écrites par de grands rabbins de l'époque comparent cette époque tragique à la destruction du Saint Temple.

Jérôme Attal