13 septembre 1592 Décès de Michel De Montaigne
Décès de Michel De Montaigne
Écrivain et philosophe français. (1533–1592)
Sa mère, Antoinette de Louppes de Villanueva, venait d'une famille juive espagnole.
Un de ses ancêtres, Mayer Pacagon de Catalayud a été converti de force au catholicisme et a pris le nom de Lopez de Villanueva.
Ses descendants, cependant, sont restés secrètement fidèles au judaïsme, et plusieurs d'entre eux ont été persécutés par l'Inquisition.
L’un d’eux, Juan de Villanueva, d’où descendait la mère de Montaigne, s’enfuit à Toulouse, en France, où il s’installa.
Elle a ensuite épousé le catholique Eyquem de Montaigne, le partenaire commercial de son oncle.
Montaigne a étudié au Collège de Guyenne dirigé par des Portugais Chrétiens Nouveaux et, plus tard, à l'Université de Toulouse, un centre de Ferment Nouveau Chrétien et d'hétérodoxie.
De 1557 à 1570, Montaigne occupe un poste au Parlement de Bordeaux et à la Cour de France.
Il a commencé sa carrière littéraire à la fin des années 1560 en traduisant la théologie naturelle de Raimond Sebon, un théologien espagnol, et en éditant les œuvres de son ami décédé, La Boétie, un jeune écrivain et penseur doué.
En 1571, Montaigne se retire de la vie publique et écrit ses Essais mais, après un voyage à travers l'Italie (1580-1581), il est élu maire de Bordeaux.
Malgré son retour à la fonction publique, Montaigne consacre une grande partie de son temps à la poursuite des Essais.
Sa philosophie sceptique humaniste, qui a eu un impact énorme sur les auteurs ultérieurs, a sapé l'acceptation par les penseurs des théories reçues.
Des philosophes tels que Bacon, Descartes, Gassendi et Pascal ont tenté de surmonter le scepticisme de Montaigne en trouvant des bases nouvelles ou différentes pour la connaissance.
Montaigne a également eu une profonde influence sur la littérature anglaise.
Shakespeare l'a cité dans plusieurs pièces de théâtre, notamment dans The Tempest, et il a également inspiré Dryden.
L'essai, en tant que forme littéraire, est la création de Montaigne, et convient admirablement à la liberté de pensée et d'ouverture d'esprit qu'il souhaitait atteindre.
Il est difficile de savoir ce que Montaigne pensait réellement des Juifs, car c'était un sujet dangereux en ces jours d'intolérance religieuse.
Cependant, presque toutes ses références aux Juifs témoignent d'une attitude sympathique.
Dans les Essais, il mentionne avec désapprobation les persécutions au Portugal, ainsi que la loyauté obstinée des juifs envers leur religion (Livre I, chap. 14).
Mais c'est dans le Journal de voyage, non destiné à être publié (il a vu le jour pour la première fois en 1774), que l'on trouve de nombreuses références à la vie et aux coutumes juives, comme Montaigne les a vues de première main lors de son Voyage italien.
Il ne fait aucun doute qu'il s'est mis en quatre pour visiter des synagogues, assister à des cérémonies juives et converser avec des juifs.
Montaigne donne un compte rendu détaillé, précis et sympathique des services du sabbat et d'une cérémonie de circoncision.
Il commente la participation communautaire à la prière, à l'étude et à la discussion, ainsi que la connaissance répandue de l'hébreu, même chez les enfants.
Le 06 février 1581, il assiste à un «divertissement» d'avant le Carême: des courses burlesques sur le Corso, auxquelles doivent participer des Juifs à moitié nus.
Il a également assisté à un sermon de conversion, donné par un célèbre prédicateur, lui-même juif converti, qui a utilisé ses connaissances talmudiques pour convaincre ses frères de se convertir.
Dans tous ces cas, son ton est objectif, détaché et complétement exempt des préjugés acceptés de l'époque.
Mais deux faits restent perplexes: l’intérêt évident de Montaigne pour la vie juive et son abstention de toute mention de sa mère dans les Essais, une œuvre largement autobiographique.
Certains critiques interprètent cela comme une preuve que Montaigne était profondément préoccupé par son identité juive et, pour des raisons de prudence, a délibérément évité toute référence à celle-ci.
C'est peut-être le cas, mais un fait fondamental est inconnu, à savoir si Montaigne connaissait même l'ascendance juive de sa mère.
Cela semble douteux, car ses ancêtres étaient chrétiens depuis plusieurs générations, et personne, en ces jours d'intolérance, n'aurait fait tout son possible pour dénicher son ascendance juive.
Montaigne a peut-être eu d'autres raisons de souligner l'influence de son père et d'ignorer celle de sa mère.
Son éducation, qui a partiellement déterminé sa direction philosophique, a été façonnée par son père.
De plus sa mère, comme ses frères et sœurs absents des Essais, se convertit au protestantisme et ce, pour une personnalité publique comme Montaigne, n'était pas un atout au milieu des guerres de religion.
Quant à son intérêt pour la vie juive en Italie, il pourrait bien s'agir d'un non-juif humaniste libéral, passionné par ses modes de vie et de pensées hétérodoxes, libres et originaux, qui se manifestent dans divers groupes d'étrangers, et pas affecté par les restrictions oppressives actuelles de l'Église.
À moins que d'autres manuscrits ne soient révélés, ce qui est peu probable, la question reste ouverte.
On lui doit la citation :
Il n’y a pas une idée qui vaille que l’on tue un homme.
Michel de Montaigne
